Guardi un kanji, riconosci il formato, ricordi di averlo giร visto da qualche parte... ma ti blocchi nel momento di leggerlo. La lettura corretta di un kanji non รจ sempre intuitiva e sรฌ, ci sono vari modi per leggerlo. In giapponese, un stesso carattere puรฒ avere letture diverse a seconda del contesto, della parola e persino della combinazione con altri kanji. Questo accade a causa delle letture on e kun, tra altre sfumature.
Ma calma. Esiste una logica dietro a questa apparente confusione. E comprendere questa logica รจ il primo o per dominare le letture e smettere di indovinare. Esploriamo ciascuno dei fattori che influenzano la lettura corretta di un kanji, con esempi pratici, spunti culturali e suggerimenti per facilitare il tuo apprendimento.
La domanda che non puรฒ tacere: si puรฒ sapere quando usare kun-yomi o on-yomi solo guardando? La risposta รจ: quasi. Con allenamento, modelli e osservazione, ci si arriva.
Indice dei Contenuti
Leituras kun e on: cosa sono e quando usar
Prima di tutto, devi capire che i kanji provengono dalla Cina, ma la lingua giapponese esisteva giร . Questo significa che ogni carattere รจ stato adattato, ottenendo almeno due forme di lettura: una nativa (kun-yomi) e una di origine cinese (on-yomi).
La kun-yomi รจ la lettura giapponese originale, generalmente usata quando il kanji appare da solo o in parole piรน โgiapponesiโ. La on-yomi รจ la lettura cinese adattata, e appare principalmente in composti di due o piรน kanji.
Abbiamo giร un articolo completo che parla della lettura kun yomi e on yomi. Ma faremo un breve riassunto in questo articolo. Guarda l'esempio con il kanji ๅฑฑ (montagna):
- Kun-yomi: ใใพ (yama) โ Salire sulla montagna
- On-yomi: ใตใณ (san) โ ๅฏๅฃซๅฑฑ (Fuji-san, Monte Fuji)
Hai notato che la lettura cambia a seconda dell'uso? Questa รจ la regola generale, ma come sempre, il giapponese ama le eccezioni. Ci sono parole con letture miste e alcune forme che appaiono solo in nomi propri o espressioni fisse.
Quando usare quale?
- Kanji da solo โ generalmente usa kun-yomi
- Due kanji insieme โ generalmente si usa on-yomi
- Con okurigana (kana che accompagnano il kanji) โ kun-yomi
- Palabras tรฉcnicas o sino-japonesas โ on-yomi
Ma non รจ tutto. Alcune parole hanno piรน di una lettura valida, a seconda del contesto. Perciรฒ, non ha senso memorizzare isolatamente. Devi vedere il kanji in azione.

Radicali: la chiave per capire e memorizzare
I radicali (bushu) sono i mattoni fondamentali dei kanji. Forniscono indizi sul significato e, a volte, anche sulla lettura. Sapere identificare i radicali puรฒ far risparmiare molto tempo quando si cerca di indovinare cosa voglia dire un kanji.
Pensa ai radici come pezzi di LEGO. Insieme, formano un carattere piรน complesso, ma ogni pezzo porta ancora il suo significato. Un esempio chiaro รจ il radicale ๆฐต(sanzui), che appare nei kanji relativi all'acqua:
- ๆตท (ใใฟ, umi, mare)
- Fiume (ใใ, kawa, rio)
- lavare (ๆด, ใใใ, arau)
Anche se la lettura non รจ uguale, il radicale ti aiuta a associare visivamente il kanji a un'idea.
Alcuni radicali indicano anche lettura.
ร raro, ma esiste. Alcuni radicali o componenti portano indizi fonetici. Un esempio รจ ้ (ao, blu), che appare in:
- Pulito (ใใ, sei) โ limpo
- Sereno (ใใ, sei) โ tempo sereno
Questi kanji condividono parte della lettura grazie al componente fonetico ้. Ma attenzione: questo schema non รจ garantito. Usalo come suggerimento, non come regola fissa.

Lettura nei nomi propri: la parte insidiosa
Se hai giร provato a leggere nomi giapponesi, sai cosa viene dopo. I kanji nei nomi propri possono avere letture che sfuggono a qualsiasi schema. Questo accade perchรฉ i nomi permettono piรน libertร nella scelta delle letture, inclusa l'uso di nanori โ letture utilizzate solo nei nomi.
Ad esempio, il kanji ไธ puรฒ essere letto come:
- uno (ichi, lettura on)
- ใฒใจ (hito, leitura kun)
- nรบmero (kazu, lettura nanori)
Quindi, se vedi ไธ็พ, puรฒ essere Kazumi, Hitomi, Ichimi... senza contesto, non c'รจ modo di saperlo con certezza. L'unica soluzione? Vedere come la persona legge il proprio nome. Semplice cosรฌ.
Suggerimento pratico: quando studi i nomi, memorizzali come un'unitร . Non cercare di decifrarli pezzo per pezzo โ รจ come cercare di indovinare la del Wi-Fi.

Altre letture e casi speciali
Oltre a on, kun e nanori, ci sono altre sorprese nel mondo dei kanji. Alcuni ottengono letture speciali in parole fisse, espressioni idiomatiche o a causa di cambiamenti storici della lingua.
Un buon esempio รจ ไปๆฅ. I kanji significano letteralmente "questo giorno", ma la lettura รจ ใใใ (kyou), che non corrisponde esattamente a nessuna delle letture tradizionali di ไป (ima) o ๆฅ (hi/nichi).
Questi casi sono chiamati ่ชญใฟๆน็นๆ (tokuyuu yomikata), ovvero lettura specifica. Sono eccezioni che devono essere memorizzate, ma che appaiono con frequenza.
Un'altra trappola sono gli ateji โ kanji utilizzati solo per la pronuncia, senza alcun legame con il significato. Un esempio รจ ๅฏฟๅธ (sushi), in cui i kanji non hanno nulla a che fare con il pesce crudo. Sono utilizzati solo per la sonoritร .
Vuoi un modo per evitare confusione? Usa dizionari affidabili e strumenti come jisho. Mostrano tutte le letture possibili di un kanji, con esempi pratici e persino i radicali utilizzati.
Suggerimenti per scoprire la lettura di un kanji
Non รจ necessario memorizzare tutte le letture. Il segreto รจ imparare i modelli e allenare l'intuizione. Ecco alcune strategie che funzionano:
- Analizza il contesto: ciรฒ che viene prima e dopo il kanji cambia tutto.
- Controlla se ci sono okurigana: se ci sono, probabilmente รจ kun-yomi.
- Cerca il tipo della parola: parole tecniche, astratte o composte tendono a usare on-yomi.
- Usa prima la lettura piรน comune: alcuni kanji hanno letture piรน frequenti โ inizia con esse.
- Studia per parole, non per kanji isolati: memorizza parole complete e le loro letture reali nella vita quotidiana.
Inoltre, ascoltare il giapponese parlato aiuta a fissare. Guarda anime, drama, ascolta podcast. Prova a ripetere frasi con i kanji che stai studiando. Questo migliora la tua memorizzazione e la tua fiducia.